Sáng hôm sau, ánh nắng yếu ớt vừa lèo láo xuyên qua những tấm vải bạt che bán hàng của chợ mà thôi—bây giờ chỉ còn là một con hẻm tối tăm dẫn ra lối thoát phía sau các dãy nhà tập thể.

Đức hít một hơi dài trong bóng tối, mồ hôi nhễ nhại trên trán.

Đức hỏi, giọng nghẹn ngào: "Linh! Em còn bản đồ không?"

Linh lùi lại một bước, mắt quay về phía đang tiến nhanh những người lính áo xanh của Chú Hùng.

Linh đáp, tiếng run rẩy nhưng quyết tâm đầy sức mạnh: "Còn... nhưng chúng ta phải chạy ngay trước khi họ bắt hết!"

Tiếng bước chân dày dè của binh sĩ vang lên trên nền đá cũ kỹ khi họ tiến tới cánh cửa sầm uất của khu chợ.

Hai người lao vào cầu thang xoắn ở góc khu phố—cầu thang âm u như hang động nhỏ chứa đầy mùi đất và độ ẩm chưa khô.

Đông đảo tiếng chuông xe máy phá tan yên lặng đang bao phủ nơi đây.

Đông đứng im một lát rồi nói nhẹ nhàng nhưng mang tính quyết liệt: "Chúng ta sẽ chia nhau để tạo rối loạn."

Linh gật đầu nhanh chóng và rút tay ra khỏi túi áo choàng bé nhỏ chứa vài cuộn giấy bảo mật nữa.

Bác Tư xuất hiện từ góc tối của cầu thang với chiếc mũ lá cũ kỹ và nụ cười mỉm lạnh.

Bác Tư nói nhẹ nhàng nhưng mắt sáng lên một tia hy vọng bí mật: "Nếu em muốn thoát khỏi họ mà không để lại dấu vết nào thì hãy nghe lời tôi."

"Bạn có ý định gì?" Đức đáp tức tốc nhưng không quên giữ cảnh giác.

Bác Tư chỉ vào một chiếc radio cũ nằm trên kệ đá và bật lên âm thanh rì rầm của bản tin xã hội báo cáo về việc tăng giá thực phẩm—đó là chiêu trò khiến binh sĩ dừng lại nghe tin tức thay vì tiếp tục truy đuổi.